走り去る電車に乗る愛しいひと 2009/05/05__14:37

ご注意：
このお話は現代パラレルです。
読んで下さる方は「続きを読む」からどうぞ。

*****

私立フィッシュベル高校、生徒会役員の放課後は忙しい。
毎月なにかしら行事があり、会合は時期を問わず夕方まで続くことが多かった。

会長は水原有須。
とても16歳に見えない童顔が、一番の特徴。その外見のせいで一見頼りなく見えるものの、その実は責任感が強く真面目で、それが学内の支持を集めている。

副会長、網本麻理。
有須と同じく16歳で、こちらはしっかり者。毒舌家お嬢様気質の麻理は、周囲の引き締め役としては最適なのかもしれない。わがままだけれど。

そして会計、東園・グランエスタード・鍵。
有須たちより年上の、18歳。鍵は「鍵盤」の鍵だが、通称ではキーファと呼ばれている。
女子生徒の圧倒的な支持により当選した。つまり、キーファはかっこいいのだ。


生徒会役員、全７名の中でも、有須と麻理、そしてキーファの三人は特別だった。
表向きは「同じ町で生まれ育った幼馴染」ということになっている。

しかし、それは仮の姿だった。
有須たち三人は、大切な秘密を共有している。
誰も知らない秘密、それは、三人は別世界からやってきた、世界を救う使命を受けし者たちだということ。
今は生徒会という情報の集めやすい立場を使って、この世界で、ある人物を探している。

数か月前、占い師パミラは言った。
三人の旅を助ける重要な人物が、この世界、この国、この場所にいると。
その者と出会わなければ、世界を救う水の道は開かれないと。


「あーあ。疲れちゃったわ！　キーファのやつ、今日はさっさと帰っちゃうし。」

慣れた下校ルートをたどりながら、麻理がため息をついた。
キーファがいないと、やっぱり寂しい。三人一緒がいいと、有須も思う。

「キーファ、妹の理沙ちゃんが寂しがるからって言ってたよ。」
「うそよ、会計の仕事がめんどくさいんだわ。自分がいなかったらアルスがやってくれると思ってるんだわ。アルスはお人よしすぎるのよ。」

キーファは見事な金髪の持ち主で、目も、薄いきれいな色をしている。
黒髪黒眼が普通のこの国では、キーファはかなりの美少年ということになるらしい。

「あいつ、もてるからってこっちの世界で遊びすぎよ！　絶対使命を忘れてるわ。」

使命。
有須は夕焼け空を見上げた。
謎の人物を探すこと。僕たちの冒険を助けてくれる人。

でも、こちらの世界に来てから数か月、その人物には出会えていないし、手がかりひとつない。
有須にはパミラの言葉がわからない。
水の道とは、何なのか。いったい、どういう意味なのか。

「まったく、生徒会も楽じゃないわ。今週中に会計きっちり出さないと、監査委員が怖いわよ、監査委員が。」

麻理は自動改札を通りながら愚痴った。
麻理の言う監査委員とは、フィッシュベル高校で生徒会と並び立つ自治組織のことだ。
私立フィッシュベル高校監査委員会。
生徒会とはまったく別の独立組織で、生徒会の活動を監視し、業務執行と会計処理の不正を常にチェックしている。


有須は定期券を取り出して、読み取り機の上にかざした。
ピッ、と軽快な音がして、改札が開く。
この自動改札が有須にはとても面白くて、数か月が経過した今でも、通学で使うたびに少し笑顔になってしまう。
電車も好きだ。
この世界の乗り物は本当に面白い。

「アルスっ、電車行っちゃうわよ、もう！」

麻理が叫んだ。
乗れるはずの電車は有須がのんびりしていたせいで、目の前でドアが閉まってしまう。
そのドアの向こうに消えていく、一つのシルエット。

「あっ、鮫島先輩！」

閉まっていくドアの向こうに、長身の生徒の姿があった。
有須は頬に血が昇るのを感じる。

監査委員長の鮫島敦士、
男なのに珍しい長髪で、制服も妙に決まっている、と有須は思う。
その割に、さっぱりしていて、変に目立つことのない不思議な人物だった。
有須は生徒会長として鮫島と何度か話すうちに、すっかり彼を崇拝するようになっていた。

鮫島はドアの向こうに取り残された有須に気づいて、にこっと笑った。
すらりとした全身、それでいて精悍な、男らしい気配。
有須はぽーっとのぼせたみたいになったまま、走り去っていく電車を見つめた。

「はー、かっこいいなあー、鮫島先輩…。」
「もー、アルスは鮫島委員長のこと好きすぎよ。ついでに、自動改札も好きすぎ。もっと早く通って頂戴。」

麻理は呆れて有須を叱った。次の電車まで、６分待ちだ。

「鮫島さんは確かにかっこいいけどさあ、生徒会長が監査委員長に夢中になってどうすんのよ。」
「うん…そうなんだけど…」
「だめよ、ほんとに。生徒会と監査委員会が仲良くしたら、生徒たちから癒着だとか言われるのよ。アルス、電車待ってあげるからジュースおごりなさい。」

この世界の魔法ではなぜか定期券でジュースまで買えるので、有須はまんざらでもない気持ちで自動販売機に向かった。

「自動販売機って面白いよね。」
「アルスってほんとにこういうの好きね。えーと、今日どれにしようかしら。んー。」

麻理のほうは、こちらの珍しい飲み物に興味津々なのだ。
有須は、自分は缶入りのブラックコーヒーを買って飲みながら、また鮫島のことを考えた。
どうしてか、有須は鮫島にとても惹かれる。
なにか運命のように。
水の道、という言葉が、有須の心にまたふわりと甦った。

新しい電車が来て、ドアが開く。夥しい人の群れ。
様々な人の顔が目の前をよぎっても、有須の脳裏にはいつまでも、鮫島の姿が焼きついて離れなかった。


――――――――――
お題はこちらのサイト様から頂きました
期間限定様